「やっぱり行きましょう」
「えー、大丈夫よー、だって寝不足なんでしょ？私も昨日は寝てないわ、それでも今日のプレゼンを終わらせたのよ、まだ若いんだから働かないと...ねっ？小竹さ...んっ！」
ばんっと背中を叩くリノ、思わず坂間がリノを止めた。
「三宮さん、それはやりすぎです。さすがの僕も怒りますよ」
「えー、ごめんねー、これも先輩の”優しさ”なの、この会社の名物よ」
「そんなの...僕は、認めません」
リノの言葉を一蹴し、坂間はふらつく紗夜を連れ医務室へ向かった。
空いていた真っ白なベッドに紗夜は横たわると、こう言った。
「ねえ、坂間くん。私、今日ちゃんとプレゼンできたかな？言えたかな？」
思わず最後は涙声になる。欲深くはあったが、リノが坂間を抱いている姿だけは見たくなかった。まだ聖奈の方が百万倍ましだったのだ。
「言えてたよ、俺、感心しちゃった。やっぱり小竹さんは仕事めちゃできる人だね」
優しければ優しいほど、彼が欲しくなる。
紗夜はふっと笑って、手を差し出した。その手をそっと取る坂間。
かすかに消毒液の匂いがする。外からは歩く社員たちの足音。
その中での静かな空間は紗夜の心を落ち着け、寝息を立ててやっとしばしの
休息を取ることができた。
◆
紗夜が目を覚ますと既に外は真っ暗であった。
誰も気を使って起こしに来なかったのか、坂間が皆に伝えてくれたのか身体はすっかり軽くなっていた。
オフィスに戻ると既にもうほぼ人はおらず、紗夜は挨拶をするとそのまま会社の外に出る。
坂間の暖かな掌の感触を思い出しながらも、昨日の２人の唇も思い出す。
スマホを開くと、今日は誰からも連絡が来ない。
恋人とも、セフレとも、元カレ、誰とも連絡を取りたくない。
紗夜は久々に、以前上司に連れていってもらった、とあるビルの最上階にある高級会員制のバーに足を運んでいた。
既にその前にトイレで髪の毛を解き、化粧直しをしてオフの紗夜へと戻っている。
バーカウンターに座り、ぼーっとする。
「今日は何をお出ししましょうか？」
中年の細身のバーテンが、紗夜に声を掛けた。